Der in Berlin geborene Valentine Bargmann entstammt einer russisch-j\u00FCdischen Familie. Er studiert in Berlin Physik, promoviert nach seiner Emigration 1936 an der Universit\u00E4t Z\u00FCrich und geht anschlie\u00DFend in die Vereinigten Staaten. Von 1937 bis 1946 ist er Mitarbeiter am Institute for Advanced Study in Princeton, danach Professor f\u00FCr Mathematische Physik an der Princeton University. 1988 erh\u00E4lt er die Max-Planck-Medaille der Deutschen Physikalischen Gesellschaft.
Von 1937 bis 1938 ist Bargmann Assistent Einsteins und arbeitet mit ihm \u00FCber Probleme der einheitlichen Feldtheorie. W\u00E4hrend des Zweiten Weltkrieges arbeitet er unter anderem mit John von Neumann \u00FCber Schockwellen, nach dem Krieg mit Eugene Wigner \u00FCber relativistische Wellengleichungen.