Wahrscheinlich aus einer Genueser Familie von Wollwebern und -h\u00E4ndlern stammend, ist Kolumbus (1451\u20131506) seit 1477 zusammen mit seinem Bruder Bartolomeo in Lissabon als Kartograph und Zeichner t\u00E4tig.
Die vier Entdeckungsreisen von Kolumbus zwischen 1492 und 1504 haben das Ziel, eine Westroute nach Indien zu er\u00F6ffnen. Im Rahmen der Suche nach der notwendigen Unterst\u00FCtzung f\u00FCr seine erste Expedition st\u00F6\u00DFt Kolumbus viele Male auf Ablehnung. Ein Grund daf\u00FCr ist seine \u00FCbertriebene Gr\u00F6\u00DFeneinsch\u00E4tzung des euroasiatischen Festlandes und seine daraus resultierende Untersch\u00E4tzung der Ausma\u00DFe des Ozeans\: Kolumbus hat die Reise nach Indien nach Ansicht seiner Skeptiker viel zu kurz gesch\u00E4tzt. Diese sollten Recht behalten\: Kolumbus erreicht 1492 unter spanischer Flagge den amerikanischen Kontinent. Er selbst aber glaubt bis zu seinem Lebensende, eine Route nach Hinterindien
entdeckt zu haben.