LISA besteht aus drei Satelliten, die der Erde in Dreiecksformation entlang ihrer Bahn folgen. Jeder Satellit sendet einen Laserstrahl zu den beiden anderen. Insgesamt entsteht so ein gleichseitiges Dreieck aus Laserstrahlen mit f\u00FCnf Millionen Kilometern Kantenl\u00E4nge. Bereits die richtige Positionierung der Satelliten und die exakte Ausrichtung der Laserstrahlung ist eine enorme technische Herausforderung.
Jeder Satellit enth\u00E4lt zwei frei schwebende Testmassen. Deren Abst\u00E4nde zu je einer Testmasse eines der anderen Satelliten werden mit Hilfe der Laserstrahlen hochpr\u00E4zise vermessen. Gravitationswellen, die durch die LISA-Anordnung laufen, machen sich durch systematische \u00C4nderungen dieser Abst\u00E4nde bemerkbar.