Unser heutiges Wissen \u00FCber die Zusammensetzung aller Stoffe aus einer endlichen Anzahl chemischer Elemente ist durch den schwedischen Chemiker J\u00F6ns Jakob Berzelius (1779\u20131848) ma\u00DFgeblich gef\u00F6rdert worden.
Berzelius etabliert das Gesetz der konstanten Proportionen, das besagt, dass jede chemische Verbindung die Elemente, aus denen sie aufgebaut ist, in einem bestimmten, immer gleichen Massenverh\u00E4ltnis enth\u00E4lt. Er pr\u00FCft es in unz\u00E4hligen Reihen von Untersuchungen, insbesondere an verschiedenen Salzen. Die gerade erfundene galvanische Batterie nutzt er zu elektrochemischen Experimenten mit Salzen, woraus er Einsicht in die Bedeutung der Elektrizit\u00E4t bei der Bindung chemischer Elemente erh\u00E4lt. Bei Untersuchungen von Mineralien, aber auch von Abfallstoffen der damals aufkommenden chemischen Industrie, entdeckt Berzelius neue chemische Elemente wie das Thorium.
Sein Lehrbuch der Chemie wird europaweit zum Standardwerk und pr\u00E4gt eine ganze Generation von Chemikern.