Strahlen befl\u00FCgeln zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Phantasie von Wissenschaft und \u00D6ffentlichkeit. Kathodenstrahlen lassen sich durch Magneten ablenken. R\u00F6ntgenstrahlen durchdringen undurchsichtige K\u00F6rper. Nichts scheint unm\u00F6glich. Der Glaube an \u00FCbernat\u00FCrliche Erscheinungen erh\u00E4lt auch Unterst\u00FCtzung durch die Wissenschaft.
Max Planck 1932 in einem Rundfunkgespr\u00E4ch\: Sie wissen, dass gewisse Fragen, wie die der Erdstrahlen und der W\u00FCnschelrute, die Gem\u00FCter erregen. [...] Man sollte also in der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft ein Forschungsinstitut daf\u00FCr errichten [...] . Freilich bestehen auch in wissenschaftlichen Kreisen einige Bedenken dagegen, sich \u00FCberhaupt mit solchen Fragen zu befassen [...]. Ich denke aber anders und m\u00F6chte auch da in universaler Art forschen helfen.